Trepotanie rúčkami — po anglicky flapping — samo o sebe nič neznamená. Rozhoduje, kedy prichádza a či ho dieťa vie zastaviť. Pri radosti a vzrušení je krátke, dieťa ho na výzvu preruší a s vekom vymizne. Keď sa objavuje pri strese alebo nude, dieťa si ho neuvedomuje a ťažko sa prerušuje, ide o sebestimuláciu — spôsob, akým si nervový systém dodáva alebo uberá podnety.
Sebestimulácia nie je zlozvyk a nemá zmysel ju zakazovať — dieťa si ňou reguluje stav, na ktorý inak nemá nástroj. Keď ju zakážete, telo si nájde náhradu, často nepríjemnejšiu. Zmysel má hľadať, čo ju spúšťa: či je podnetov priveľa a dieťa sa nimi bráni, alebo primálo a dopĺňa si ich.
Analýza sebestimulácií prejde štyri skupiny prejavov — pohybové, zmyslové, metabolické a psychologické — a ukáže, ktorá prevažuje. Z toho sa dá odvodiť, či ide o obranu pred podnetmi alebo o ich dopĺňanie, a podľa toho vybrať, čo doma robiť.